Barcelona té una àmplia agenda cultural. En l’àmbit musical, la ciutat disposa de tres llocs emblemàtics on acudeixen els músics més prestigiosos del món: el Gran Teatre del Liceu, a la cèntrica Rambla; el Palau de la Música Catalana, una autèntica joia del modernisme català i L’Auditori, de caràcter més modern i funcional.
L’estiu omple Barcelona d’activitat cultural. Durant aquesta estació alguns espais emblemàtics de Barcelona programen espectacles de diferents arts escèniques, com ara els jardins del Palau Robert, el Saló de Cent a l’Ajuntament, la Casa Elizalde o fins i tot La Pedrera, el famós edifici de Gaudí.
També a l’estiu, el CaixaForum obre fins a mitjanit per oferir una àmplia programació nocturna de concerts que inclouen des de jazz fins a música celta o flamenc.
Els esdeveniments musicals més multitudinaris se celebren en el Palau Sant Jordi, que s’habilita per a concerts amb gran afluència de públic; l’Estadi Olímpic, o l’estadi del F.C. Barcelona. Per aquestes instal·lacions han passat les figures més importants de la música mundial: Beyoncé, Mark Knopfler, Sting, Deep Purple, Madonna, Rolling Stones, U2 o Depeche Mode són només alguns tots els noms que componen la llarga llista d’artistes.
Durant el mes de juliol, Barcelona celebra El Grec, un festival multidisciplinari amb un extens programa. Teatre, dansa, música i fins i tot circ formen el programa d’aquest gran esdeveniment que internacionalitza el calendari cultural de Barcelona.
Molt més especialitzats però amb una gran participació de públic són el Sónar, que en la seva passada edició va atreure més de 80.000 persones, el Barcelona Summer Week, el Festival de Músiques del Món, el Summercase o el Primavera Sound.